Morre Benito di Paula, o cantor de Retalhos de Cetim, aos 84 anos

O cantor, compositor e pianista Benito di Paula morreu neste domingo (18), aos 84 anos, em São Paulo. Ele estava internado no Hospital 9 de Julho e enfrentava um câncer havia cerca de um ano. Segundo a assessoria do artista, a morte foi confirmada por volta das 20h. Ainda não há informações sobre velório e sepultamento.

Benito di Paula foi um dos nomes mais marcantes da música popular brasileira nos anos 1970 e 1980, com um samba romântico que misturava ritmo, sentimento e a presença forte do piano. Estima-se que ele tenha vendido cerca de 50 milhões de discos ao longo da carreira.

Quem foi Benito di Paula

Uday Vellozo nasceu em 28 de novembro de 1941, em Nova Friburgo, na Região Serrana do Rio de Janeiro. Filho de um músico amador, cresceu cercado de piano, bandolim e violão e começou cedo na música, ainda adolescente, na cidade natal.

O nome artístico surgiu quando ele tinha entre 15 e 16 anos. Foi escolhido por ele e por Alfredo Motta, grande incentivador de sua carreira, que o convidou para cantar no Avenida Hotel, no centro de Nova Friburgo. Primeiro veio só o "Benito", e depois o "di Paula", para dar um toque italiano ao nome. Nos primeiros discos, o nome de batismo ainda aparecia na capa, até que ele passou a assinar de vez como Benito di Paula.

O sucesso nacional veio com Retalhos de Cetim, que o colocou entre os grandes nomes da MPB dos anos 70. Outras músicas ficaram na memória do público, como Charlie Brown, Se Não For Amor e Vai Ficar na Saudade. O artista também gravou discos em outros idiomas, como espanhol, francês e italiano, e vendeu em outros países.

Apesar da popularidade, Benito enfrentou resistência de parte da crítica, que chegou a considerar cafona o romantismo das suas canções e o visual de cabelos compridos e bigode. O público, no entanto, nunca deixou de abraçar sua obra, que atravessou gerações.

Em mais de sete décadas de atividade musical, ele manteve a música em família. Em 2020, lançou o álbum O Infalível Zen em parceria com o filho, Rodrigo Vellozo, que também seguiu carreira na música.